社火起源于原始社会的文面，文身、巫术、祭祀、宗教， 古代的角抵、驱傩、祭社活动。社火脸谱的纹饰证明，五六千年前彩陶上的原始符号，在脸谱上被完整的继承了下来。

　　社火产生原始自发的宗教信仰。“因崇拜而思献媚，假歌舞以祈福佑”。民间祀社风俗歌舞是其主要表现形式。社火的特指意义，即是指春节期间民间带有媚神性质的风俗歌舞。崇拜社神，歌舞祭祀，是为中华最古老的风俗。在中国有着几千年的传统和历史。

　　我们现时所说的社火泛指旧时迎神赛会所扮演的各种杂戏。“社”为土地之神，“火”能驱难避邪。“社火”是村与村，社与社为祭祀、悦人和社交，在特定的时间（中国农历正月初一至十五）内，群众自发的民间习俗活动。它是民族感情的渲泄，又是才智和生命力展示。意在祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，万事如意。

　　社火的种类很多，有山社火、车社火、马社火、背社火、 抬社火、高芯社火、高跷、地社火、血社火、黑社火等。大都在正月祭社、庙会迎神、祈雨时表演，而正月十五最隆重，声势最为浩大。80年代中的几年里，陇县正月十五进城表演的社 火队就有一百多家，观看社火表演的观众近十万人。宝鸡县赤沙镇的血社火是陕西乃至全国唯一保留的一个社火种类，它是每逢闰年表演一次。